明朝帝王朱元璋与化州橘红

据说，在明朝初年，广东化州有一县太爷，长年累月患喘咳痰多的病，每晚都要衙役煎药服。有一个夜晚，衙役偷懒在庭院内金鱼池里取水煎药给县太爷服，县太爷服后顿觉心胸舒坦，喘平气顺，痰消寝安。翌晨，县太爷便一再追问原委，衙差便将真情禀告。县太爷便亲临该池，见水池周围有几棵橘红树，橘红花盛开，香气馥郁扑鼻，池水中漂浮着许多橘红花。县太爷料想必定是橘红之功效，于是，便将原来的药方配加橘红数片煎服，连服数日后，病竟全好了。县太爷多年的痰涎咳嗽病治愈的消息一传开，百里内外，人人争购橘红。

消息传到明朝开国皇帝朱元璋的耳里，他即刻令官员去询问，因为妻子马皇后久咳不愈，心中十分着急。后官员献上化橘红花若干，马皇后以此花泡水服后，不药而愈，其后更一度在宫中盛行以化橘红花泡服治风寒咳症，再后来，更发现化橘红果的效果更胜花朵，及后连年化橘红便上贡，一时满城橘贵。所以，当时就出现了化州橘红有“南方人参”之称和“一片值千金”的说法。